ג'אקו פסטוריוס ניגן בנעוריו בהשפעת נגנים כמו ג'רי ג'רמוט, ג'יימס ג'מרסון, פול צ'יימברס, הארווי ברוקס וטומי קוגביל, וליטש את כישוריו בנגינה ובכתיבת שירים בלהקות כמו ווין קוצ'רן ורוכבי הג. ג. בנוסף לכך גם ניגן במגוון תקליטי R&B וג'אז. ב-1974 החל לנגן עם חברו, גם הוא גיטריסט ג'אז שהתפרסם בהמשך דרכו, פט מתיני. הם הקליטו יחד, בהתחלה עם פול באלי בתור מנהיג ועם המתופף ברוס דיטמס, ואחר כך עם המתופף בוב מוזס. מתיני וג'קו הקליטו יחדיו אלבום פיוז'ן בשם Bright Size Life.

 

  ג'אקו פסטוריוס הושפע ממוזיקאים רבים, ביניהם ג'יימס ג'מרסון, ג'יימס בראון, הביטלס, מיילס דייויס וסטרווינסקי. השפעות מוזיקליות אחרות כללו את ג'ימי הנדריקס, דיוק אלינגטון, צ'רלי פרקר, פאול הינדמית, פרנק סינטרה, טוני בנט, הבנד, סנטנה, פרנק זאפה, בוב מארלי, רוקו פריסטה, ריי צ'ארלס, צ'ארלס מינגוס וג'ון קולטריין.

  

 

.